Kapelmesteren Dan Hilfling spillede med South Gate Jazzmen, da orkesteret tournérede i det daværende DDR. I Rostock mødte han i 1963 en sød pige, Bärbel, som han straks forelskede sig i. Bärbel rejste med på flere tournéer og kærligheden voksede. Deres største ønske var blot, at kunne være sammen så meget som muligt. Det var til gengæld et stort problem, efter ”Muren” blev bygget i 1961. Hvis en DDR borger ville forlade republikken, var det umuligt – den eneste mulighed var en flugt. Dette var meget vanskeligt, og ofte med livet som indsats.
En dag, hvor Bärbel var alene hjemme, kom det berygtede Stasi på besøg. De tvang hende til, at hun skulle hjælpe dem med at få Dan til at arbejde for dem. Bärbel holdt ikke aftalen, men fortalte Dan det hele. Dan blev kort efter ansat som Geheim Mitarbeider og skulle spionere mod Danmark. Til gengæld fik Dan en aftale med PET om, at han skulle rapportere alt hvad han så og hørte. Dan kom på den måde i en farlig og meget ubehagelig dobbeltrolle.
Herefter havde Dan kun én ting i hovedet – Bärbel skulle smugles ud af landet. Det var ikke nemt at løse for en ung mand på 20 år. Det lykkedes dog for ham at udtænke en snedig plan, hvor 11 personer deltog i en dramatisk flugt, som bragte Bärbel til Danmark. Senere skrev Dan bogen Jazz og Blå Briller, som beskriver hvordan musikerne oplevede at spille jazz i DDR. Selve flugthistorien beskrives i alle detaljer.
Bogen blev meget populær og solgte godt. Det er også en rigtig god historie at fortælle. Derfor har Dan meget ofte været inviteret til at holde foredrag om historien. Det har hver gang været en succes. Book et foredrag med efterfølgende jazzmusik, så er der sat vand over til et vellykket arrangement.
