Ulla Sandbæk er datter af pastor Harald Sandbæk.
Ulla har to voksne børn, en datter og en søn, og har været forældremyndighedsindehaver for en uledsaget flygtning fra Afghanistan.
Hun valgte teologistudiet fordi hun var usikker på, hvad hun havde lyst til at arbejde med, og på det tidspunkt åbnede teologistudiet dørene til mange forskellige arbejdsområder.
Ulla blev færdig som cand.teol. i 1971 og arbejdede som sognepræst til 2004, hvor hun gik på pension. Fra 1989 til 2004 var Ulla samtidig medlem af Europaparlamentet (EP). Hun var, i stort set hele perioden, formand for en tværpolitisk gruppe i EP som beskæftigede sig med kvinders reproduktive sundhed og rettigheder og næstformand i det tilsvarende europiske netværk af europæiske parlamentsmedlemmer European Parlamentary Forum for Sexual and Reproductive Rights.
Ulla har været politisk aktiv stort set hele sit liv. I studenterrådet mens Ulla læste teologi, i Præsteforeningens Hovedbestyrelse, og i Amnesty International og Sex og Samfunds hovedbestyrelser.
I EP mødte Ulla den oplyste mester Sri Sri Ravishankar (Guruji) grundlæggeren af Art of Living (AoL) og stiftede for første gang bekendtskab med spiritualitet. Hun begyndte at komme jævnligt i AoLs europæiske center i Bad Antogast, lærte Guruji at kende personligt og uddannede sig på hans opfordring til AoL lærer, som indebærer at undervise mennesker, der lider af stress, angst og depression i vejrtrækningsteknikker, yoga, meditation og læren om energi.
I 2004, hvor Ulla ikke stillede op til genvalg i EP besluttede hun at bruge sin læreruddannelse i Palæstina, hvor kvinder, som i årevis havde været fanger i israelske fængsler om nogen havde brug for de redskaber AoL udstyrer os med. Gennem 7 år rejste Ulla forår og efterår til Palæstina og underviste med nærmest mirakuløse resultater. Dem skriver Ulla sammen med, en række portrætter af palæstinensere og enkelte israelere blandt andet om i bogen Helligt Land, som hun har fået udgivet i august 2021.
Ulla Sandbæk savnede i mange år et politisk parti, som hun kunne stå fuldt og helt inde for. Det fandt Ulla i 2015, hvor Alternativet blev stiftet og Ulla stillede op til valg til Folketinget. Ulla blev til sin store glæde valgt ind i Folketinget, hvor hun var medlem til valget i 2019, hvor hun af forskellige grunde ikke genopstillede.
Ulla er nu aktiv i Venligboerne, i Bedsteforældre for Asyl og i Globale Seniorer.
